Record spending at the annual advertising a

uction of China Central Television, a barometer ofthe country's economy, highlighted Chinese businesses' confidence in the consumer marketnext year despite slowing growth in the world's second-largest economy.

The auction for advertising slots in 2013 held on Sunday by China's top TV broadcasterearned a total of 15.88 billion yuan ($2.55 billion), up 11.4 percent year-on-year.

Liquor company JNC Group was the top bidder, spending 608 million yuan to secure a place forits logo for eight months on four daily slots on the clock which precedes news bulletins onCCTV 13, the broadcaster's news channel.

Other liquor companies also competed fiercely during the 12-hour auction, spending a total of3.66 billion yuan to promote their brands on CCTV in 2013, nearly 90 percent more than in theprevious year.

Slots in the commercial break ahead of Xinwen Lianbo, CCTV's flagship news program, remainthe broadcaster's top product, drawing more than 5.4 billion yuan.

Wuliangye Group Co spent 499 million yuan to secure a place on the clock which featuresimmediately prior to Xinwen Lianbo at 7 pm, followed by 352 million yuan from Kweichow MoutaiCo, last year's top bidder.

"The records set this year suggest that businesspeople are fully confident about the nation'seconomic prospects in 2013," said Li Guangdou, an advertising expert who heads a brandconsultancy in Beijing.

According to Li, CCTV's advertising revenue has been growing faster than the nation's GDP inthe 18 years since the auction started, at an average of 16 to 17 percent annually, but this highgrowth has come under pressure from the nation's slowing economic growth.

In the first half of 2012, revenue in the domestic advertising market grew 4.2 percent, withtelevision advertising increasing by 4.7 percent.

Both growth rates were slower than the nation's economic expansion, which fell to a three-yearlow of 7.8 percent during the same period.

"Companies perceived the current economic situation as a trough and bet on reboundinggrowth in 2013, expecting their spending on CCTV will bring more benefits in the year to come,"said Xu Haoran, a brand consultant.

This year's auction attracted more than 1,000 representatives from 251 domestic and overseasbidders.

Apart from the dominance of liquor companies, other notable bidders included food andbeverage companies, and e-commerce giants.

Huiyuan Juice Group Ltd secured the exclusive naming rights of Xingguang Dadao, one ofChina's most popular grassroots talent shows, for 340 million yuan.

Brand competition between beverage makers JDB Group and Guangzhou PharmaceuticalHoldings extended to the auction. The two ended up spending a total of almost 150 millionyuan.

But the outlook is not as rosy as it seems. He Haiming, deputy director of CCTV's advertisingoperations and management center, said most companies had cut their advertising expenditurethis year as their budgets were squeezed amid slowing economic growth.

"As for CCTV, this has been the busiest year in my career of more than a decade, in terms ofworking overtime and visiting clients," He said

Read more http://www.chinadaily.com.cn/china/2012-11/19/content_15942746.htm.